SIJ 2025 開会式挨拶
一般社団法人 Summer in JAPAN代表理事
「勇気ある言葉」と「思いやりのある沈黙」を育む教育
日本全国、世界各地からお越しの熱意ある学生の皆さん、尊敬する講師の方々、ご来賓の皆様、大分へようこそお越しくださいました。SIJ 2025にて皆さまとお会いできることを、心より光栄に、そして嬉しく思います。好奇心、成長、そしてつながりの精神をもってここに集ってくださった皆様に、心から感謝申し上げます。
参加学生の皆さんとハーバードの講師の皆さまにとって、この経験が知的に実りあるだけでなく、人生を変えるような学びの機会となり、「学びの喜び」が一生の宝物になりますように。また、佐藤知事をはじめ、立命館アジア太平洋大学、国際教養大学、大分市の皆さまにも、あたたかいご支援とご協力に感謝申し上げます。
本日はまず、SIJにおける2つの重要なテーマについてお話しします。
第一に、お互いを尊重し合いながら、自由に意見を出し合い、失敗を恐れず、試行錯誤の中で学び合える、そんな学習環境を育むこと。
第二に、言語を学ぶことが、批判的思考力や異文化理解力を育てる上で、いかに欠かせないものであるかということです。
最初に、こちらの画像をご覧ください。これは何に見えますか？どんな意味があるのでしょう？実はこれは、映画『メッセージ（Arrival）』に登場する宇宙人の言語なのです。
この映画では、宇宙から飛来した存在が、地球上の12カ所に降り立ちます。人々は正体不明の巨大物体にパニックになります。「敵」をやっつけろと主張します。
そんな中、ルイーズという勇敢な言語学者が宇宙人との対話を試みます。「こんにちは、私はルイーズ。あなたの名前は？なぜ地球に来たの？」と声をかけ、彼らの円形インクのような言語が極めて複雑なコミュニケーション手段であることを解明していきます。彼らは人間と時間や空間の捉え方が異なり、「過去・現在・未来」という概念がないのです。
ネタバレは避けますが、ルイーズがこの言語を学ぶうちに、彼女の世界の捉え方が変わり、最終的に地球を救う大きな鍵となるのです。
画像 © 2016 パラマウント・ピクチャーズ。無断転載禁止。
では、この話がなぜSIJと関係するのでしょうか？言語は、文化の世界観と深く結びついています。異なる言語を話すことで、新たな視点や思考法を得ることができます。
この映画自体も、多言語・多文化の融合から生まれた創造の結晶です。英語で撮影され、アメリカで制作され、フランス系カナダ人の監督、台湾系アメリカ人作家の原作と、多様なバックグラウンドが新しい芸術を形にしました。複数の言語を学ぶことは、思考を研ぎ澄ませ、視野を広げ、自分自身を新しい方法で表現し、世界をより深く探究する力となるのです。
SIJでは、様々な背景や言語を持つ新しい友人たちと出会う機会があります。けれども、不安や恐れが、新しい人との会話を妨げてしまうこともあるでしょう。そんな時、英語があなたの壁を壊し、自分を世界に伝える勇気を与えてくれるはずです。
実を言うと、SIJをつくり上げることも私にとって大きなチャレンジです。国際教育プログラムを成功させるためには、信頼できて、個性があり、熱意と共感を持ち、学生の個性を引き出し、自分らしくいられる環境をつくってくれる、そんな特別な講師たちを見つけなければなりません。
その過程で私は、英語と日本語という2つの言語の力をフル活用しました。優れた講師にビジョンを伝える際は、影響力を持つ人を集めたかったので、英語を使いました。英語は、明確で自信に満ちた表現に向いているからです。一方で、日本で安全かつ安心できる教育環境を構築するためには、佐藤知事をはじめとする地元の方々、信頼してお子さまを送り出してくださった保護者さまやサポートしてくださる関係者みなさまとの信頼関係が不可欠でした。そこで私は、日本語という調和の力を使いました。このように複数の言語を使えることで、実現できたのがこの夏のSIJです。
最後に、「言葉には2つの力」があることをお伝えしたいと思います。
ひとつは、日常会話としての柔らかく優しい力です。たとえば「雨が降りそうですね」と言うとき、実際には天気の話をしているのではありません。「あなたのことを大切に思っています」「濡れてほしくないな」という気持ちの表れです。こうした何気ない言葉が、優しさや思いやりをそっと伝えてくれます。スモールトークは、人間関係の成功の鍵です。
もうひとつは、人前で話すスピーチとしての力です。スピーチは、あなたの考えを明確に、力強く、確信を持って伝える手段です。人を動かし、勇気づけ、リーダーシップを発揮することもできます。今日、私が皆さんの前で話しているように、自分の言葉を信じる力、そして自分自身を信じる力が必要なのがスピーチです。
ですから、SIJの期間中には、ぜひこの両方を練習してください。世界に影響を与える「伝えるあなた」、今日のニュースをつくるような熱意を持った自分を演じてください。同時に、リラックスした「楽しむあなた」も大切にしてください。笑い合いながらお茶を飲むような、何気ない時間もかけがえのないものです。
私たちには、「明快な言葉」と「思いやりある沈黙」の両方が必要です。つながる勇気と、聞くための謙虚さも必要です。
まずはお互いにやさしくあることから始めましょう。
この夏、たくさん学び、大きく成長し、どうか羽ばたいてください！ありがとうございました。